Il existe une grande variété de thés. Les thés les plus familiers, que vous pourrez facilement trouver sur le marché sont les suivants : le thé noir, le thé vert et le thé rouge. Mais avez-vous eu l’occasion de découvrir le thé blanc ? Il est vrai que le thé blanc est moins connu que les autres : il s'agit en effet d'un thé rare. Et qui dit rareté, dit aussi prix plus élevé !
Sachez cependant que tous les thés proviennent du même arbuste, le Camelia Sinensis. La rareté du thé blanc provient donc de sa composition, essentiellement constituée de bourgeons fermés, et de sa cueillette qui ne dure que 3 jours dans l’année, les 3 premiers du printemps.
Le thé blanc : une finesse inégalée
La particularité du thé blanc est la finesse de son goût. Légèrement et naturellement sucré, délicat et floral, discrètement fruité, on peut dire que le thé blanc est une véritable explosion de saveurs en bouche. Il est d'ailleurs fortement apprécié par les amateurs de bons thés. Léger en théine et riche en polyphénol, le thé blanc peut être infusé plus longtemps, sans pour autant libérer davantage d’amertume. Pour les connaisseurs en matière de thé, le thé blanc ne se boit pas, il se déguste. Pour libérer un maximum de saveurs, notamment ses arômes de pivoines et d’agrumes, rien de mieux que d’utiliser le Zhong. Il s'agit d'une tasse de thé constituée de 3 parties ,qui permet de préparer le thé en tasse individuelle et non pas dans une théière. Breuvage vivifiant et désaltérant, le thé blanc peut être consommé tout au long de la journée en infusion chaude ou en préparation de thé glacé.
Les différents types de thés blancs
Contrairement aux idées reçues, le thé blanc ne vient pas d’une variété différente de théier. Tous les thés, peu importe leur origine, sont issus de la récolte d'un seul et même arbuste : le Camellia Sinensis. Les différences entre les thés proviennent principalement de la partie de l’arbuste qui est sélectionnée, du traitement opéré sur le thé après la récolte et de la région dans laquelle il est produit.
Nous pouvons donc distinguer 3 différents types de thés blancs :
- Le thé blanc dit « original » est produit uniquement en Chine dans la région du Fujian. Ce thé est extrêmement rare et n’est constitué que de bourgeons,
- Le thé blanc nouveau, lui aussi d’origine du Fujian, est constitué de bourgeons ainsi que des deux ou trois feuilles les plus jeunes,
- Le thé blanc dit « classique » produit dans d’autres pays tels que l’Inde, le Sri Lanka, le Japon, la Thaïlande, le Népal et l’Afrique. Les saveurs peuvent différer selon les conditions climatiques et le lieu de récolte.
Le thé blanc qu’est-ce que c’est ?
Originaire de Chine, le thé blanc provient de la région du Fujian. L’apparition des premiers thés blancs remonterait au 6e siècle. Il est très proche du thé vert, car sa récolte se fait avant la maturité des feuilles. Le thé blanc est essentiellement constitué de bourgeons fermés, longs, duveteux et de couleur blanche, qui sont récoltés à la main dans un laps de temps très court les premiers jours de printemps.
Le thé blanc est le thé qui nécessite le minimum d’étapes dans son processus de fabrication. 1 à 2 étapes seulement sont nécessaires avant le conditionnement :
- Le flétrissage. Après la cueillette, le thé est posé quelques heures ou quelques jours au soleil,
- Le séchage. Selon les conditions climatiques, le séchage peut être parfois nécessaire pour finir de déshydrater le thé.
Comme son homologue le thé vert, le thé blanc est donc très peu oxydé.
Le thé blanc : ses vertus médicinales
Le thé blanc est l’un des thés qui est le moins manipulé avant son conditionnement, ce qui lui confère des vertus médicinales indéniables. De tous les thés, le thé blanc est celui qui contient le plus de produits actifs. Très riche en polyphénols et notamment en catéchines, il se révèle être un excellent antioxydant et un puissant brûleur de graisses. Le thé blanc réduit le taux de cholestérol en améliorant la circulation du sang et permet d'abaisser le risque de maladies cardio-vasculaires. Il renforce le système immunitaire et protège les cellules de la peau contre les radicaux libres. Très proche du thé vert mais moins riche en théine, le thé blanc est excellent pour la santé.
Les bienfaits du thé blanc pour la peau
Excellente ressource anti-vieillissement, le thé blanc prend soin de votre peau de l’intérieur. En effet, les polyphénols freinent la production des composants qui endommagent les fibres internes de la peau et qui lui font perdre son élasticité et sa fermeté. Puissant antioxydant, le thé blanc est l'allié idéal pour neutraliser les radicaux libres. Il est fortement déconseillé de sucrer et/ou d’ajouter du lait dans le thé blanc, afin de profiter au maximum des principes actifs du thé. Savez-vous que le thé est aussi très efficace pour le traitement externe de la peau ? Après avoir infusé votre thé, ne le jetez surtout pas ! Déposez vos feuilles et vos bourgeons encore humides et tièdes sur une gaze. Enveloppez-les et posez sur les yeux. Les propriétés du thé blanc vont avoir une action bénéfique sur les vaisseaux sanguins, atténuer les cernes et diminuer le gonflement des poches.
Quand boire du thé blanc au cours de la journée ?
Léger en théine, le thé blanc peut être consommé à tout moment de la journée. Pouvant être infusé plusieurs fois sans perdre ses propriétés, vous pouvez dès le matin accompagner votre petit déjeuner d’un thé blanc délicatement parfumé. Inutile de sucrer ou de verser un nuage de lait, cela dénaturerait les arômes et réduirait ses qualités thérapeutiques. Après votre déjeuner, il facilite la digestion en douceur et laisse un goût agréable en bouche. Aussi délicat qu’une infusion, le thé blanc se déguste également en soirée, sans craindre une montée d’excitation nerveuse qui pourrait vous empêcher de dormir.
Peut-on boire du thé blanc tous les jours et à tout âge ?
Le thé est la boisson la plus consommée au monde. Au même titre que le café, les amateurs de thé ont l’habitude de boire du thé au petit déjeuner, après le repas du midi ou au goûter. Le thé blanc est le thé qui contient le moins de théine et peut-être consommé tout au long de la journée, sans toutefois dépasser 4 tasses par jour. Même les enfants peuvent s'autoriser une tasse de thé blanc le matin au petit déjeuner ou au goûter.
Sachant que le thé blanc est excellent pour réduire le taux de lipides et de sucre, il est recommandé d’en boire lorsque vous suivez un régime santé. Le thé blanc est également préconisé chez les personnes âgées. En effet, des études ont permis de constater que le thé blanc, en plus de prévenir certains cancers et de diminuer les risques cardio-vasculaires, ferait significativement baisser les risques de dégénérescence cognitive.
Comment préparer du thé blanc ?
Tout consommateur régulier de thé se doit de posséder au moins une théière chez lui. Les amateurs de thé, quant à eux, connaissent les rituels et sont équipés d'un Zhong, aussi appelé Gaiwan. La préparation traditionnelle du thé blanc est un cérémonial précis, qui permet de libérer un maximum les arômes du thé sans dénaturer ses propriétés médicinales. Comment préparer le thé blanc ? Suivez les étapes suivantes.
- Faites chauffer de l’eau à la limite de l’ébullition,
- Déposez quelques feuilles ou bourgeons de thé blanc au fond du Zhong et versez l’eau chaude dessus,
- Immédiatement après, maintenez le couvercle avec 2 doigts et versez l’eau dans un bol pour laver le thé,
- Remettez de l’eau chaude sur les feuilles, mettez le couvercle et laissez infuser quelques minutes (entre 2 et 3 minutes tout au plus),
- Dégustez directement votre thé en décalant légèrement le couvercle du Zhong pour laisser passer le précieux liquide entre vos lèvres tout en filtrant les feuilles de thé.
Thé vert ou thé blanc pour maigrir, quelles différences ?
Lorsque nous commençons un régime, il est bien connu que le thé vert est la boisson la plus appropriée pour nous accompagner. Excellent brûleur de graisses naturel, ce nectar doux et parfumé est un accélérateur d’énergie qui a pour fonction supplémentaire de limiter le stock de graisse. Mais savez-vous que l'on peut boire le thé blanc pour maigrir ? Avec des propriétés semblables à celles du thé vert, boire du thé blanc pour maigrir est encore plus efficace. Pourquoi ? Parce que le thé blanc n’a subi que très peu de manipulations après la cueillette, ce qui lui donne l’avantage d’être très peu oxydé et de contenir davantage de tanin, mais aussi trois fois plus de polyphénols que son cousin le thé vert. De plus, excellent réducteur de triglycérides (sucre dans le sang), il favorise largement la perte de poids. Vous pouvez également vous renseigner sur le thé blanc detox.
Quel thé blanc choisir ? Nos conseils pour bien acheter
De plus en plus de consommateurs se tournent vers des produits naturels et bénéfiques pour le corps, dans le but d'améliorer le bien-être. Pour cette raison il est conseillé de privilégier un thé blanc bio. Grâce au label BIO, vous vous assurez non seulement de consommer un thé sain pour votre santé mais aussi un thé de grande qualité. Notez que vous avez le choix entre deux catégories de thés blancs :
- Le Pai Mu Tan
- Constitué uniquement de bourgeons et des deux premières feuilles, le thé blanc Pai Mu tan est également appelé pivoine blanche, tant sa saveur rappelle le parfum de la pivoine.
- Le Yin Zhen
- Également appelé aiguilles blanches, c’est le plus prestigieux et le plus rare des thés blancs, ce thé est essentiellement constitué de bourgeons non éclos et son arôme est subtil et frais.
Le thé blanc au jasmin est aussi très réputé. Parmi les plus exclusifs, le JASMIN DRAGON PEARLS est un thé d'exception dont les feuilles délicatement roulées à la main forment de petites boules caractéristiques. Parmi les pays producteurs de thé blanc, la Chine est le principal. Le thé blanc de Chine est donc le thé le plus authentique. Mais vous trouverez également des thés blancs provenant de petites exploitations notamment au Vietnam.