Le thé noir de Darjeeling, le champagne du thé

Principalement cultivé en Inde, le thé noir de Darjeeling est le plus consommé au Royaume-Uni. Nature ou au lait, il constitue l'essentiel de la célèbre «cup of tea» disponible tant au « breakfast » qu'au « tea time ». Ce célèbre thé noir, en vrac ou en sachet, possède un goût unique à la fois léger et dynamisant. Sa préparation doit être précise en fonction de sa flush. Découverte des mystères du thé de l'Himalaya.

1. Qu'est-ce que le thé noir bio de Darjeeling ?
   
2. Comment préparer une tasse thé noir bio de Darjeeling ?
   

Qu'est-ce que le thé noir bio de Darjeeling ?

Le thé noir de Darjeeling est surnommé le champagne du thé. Sa qualité exceptionnelle et son goût unique en font une base d'infusion très recherchée. Il s'agit d'un thé noir bio mythique particulièrement apprécié par les Anglais.

D'où provient le thé noir bio de Darjeeling ?

À l'origine, l'Inde produisait principalement du thé noir d'Assam. Mais, au milieu du 19e siècle, les Britanniques souhaitèrent développer un thé plus aromatisé avec des notes plus parfumées. Ils décidèrent alors de planter des théiers en provenance de Chine sur le territoire de Darjeeling. La ville devint alors un immense jardin. Très vite, ce thé est devenu célèbre et son achat de plus en plus prisé. Aujourd'hui, il bénéficie d'une indication géographique protégée.

C'est à plus de 1300 mètres d'altitude que les feuilles du thé de Darjeeling bio s'épanouissent. Sur les flancs de l'Himalaya, en Inde, les feuilles de ce théier forment d'immenses jardins. Au plus près du toit du monde, les thés de Darjeeling poussent avec une extrême lenteur pour donner des feuilles d'une qualité exceptionnelle. Ce thé noir bio est récolté trois fois par an, ce qui détermine sa flush, une des informations essentielles pour son infusion.

Quels sont les arômes du thé noir de Darjeeling ?

Les thés noirs bio issus des jardins de Darjeeling développent une palette aromatique troublante. Sous sa couleur ambrée, cette infusion a des notes fleuries au printemps et boisées en automne. Une touche délicate d'épices aromatise son amertume.

Dans certains jardins de Darjeeling, le thé noir printanier produit des notes de « muscat frais ». C'est le thé noir primeur par excellence. Délicatement aromatisé, il est vendu au poids dans des enchères prestigieuses. Sa version automnale, plus charpentée, aromatise la traditionnelle « cup of tea » de France et d'Angleterre.

Comment préparer une tasse thé noir bio de Darjeeling ?

La préparation du thé noir bio de Darjeeling est sensible aux détails. Elle dépend de la saison de récolte des feuilles, mais également du produit et de l'eau.

Comment déterminer son type de thé noir de Darjeeling bio ?

Tous nés en altitude, il existe trois types de thés noirs bio de Darjeeling. Ceux-ci se déterminent en flush, d'après la saison de récolte des feuilles. Chaque flush possède un temps de décoction idéal :

• La « first flush » en vrac récoltée au printemps infuse 2 minutes ;
• La « second flush » en vrac récoltée en été infuse 3 minutes ;
• La « third flush » en vrac récoltée en automne infuse 4 minutes.

Quelle méthode d'infusion utiliser ?

Le thé noir de Darjeeling existe en vrac ou en boîte de sachets. Si le sachet de thé est plus pratique, il ne produit pas une palette de saveur complète. Les produits en sachets sont en effet réduits en poudre. Ils se conservent dans une boîte ou un coffret pour ne perdre leurs arômes.

Comment accommoder le thé noir bio de Darjeeling ?

En France, le thé noir de Darjeeling se consomme souvent nature. En Inde et en Angleterre, la traditionnelle tasse de thé s'accompagne d'un nuage de lait.